Petit Patrimoine: les pigeonniers

Les fonctions d'un pigeonnier

    Avant la révoulution française, la possession d'un pigeonnier était un droit seigneurial. Le pigeonnier était un signe extérieur de richesse. En effet, sa grandeur dépendait du la superficie en culture de céréales du domaine. Ainsi, un trou de boulin (niche à pigeon) correspondait à un arpent de terre, soit environ un demi hectare (cette valeur varie quelque peu d'une région à l'autre).
Dans la pratique, le pigeonnier était utile à plusieurs choses:

• La production de pigeonneaux dont la chair était très prisée.
• La production d'engrais pour le potager notamment.
• Les pigeons servaient également au dressage des faucons pour la chasse.

Pigeonnier ou fuie?

    On appelle parfois un pigeonnier, une fuie (ou fuye). Ce terme n'est pas toujours employé correctement. Une fuie est un pigeonnier qui a été aménagée dans un espace déjà existant et non prévue à l'origine pour cet usage. En fait, on peut dire qu'une fuie est bien un pigeonnier, alors qu'un pigeonnier n'est pas nécessairement une fuie. C'est pour, cette raison, et pour éviter toute confusion, je n'emploierai dans les descriptifs des photographies qui suivent que le terme de pigeonnier.

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Intérieur du pigeonnier du château de Brézé (Maine-et-Loire).
Les trous de boulin au nombre de 3700 font de ce pigeonnier,
construit au 16ème siècle, l'un des plus grand de l'ouest de la
France. Il a conservé son échelle tournante qui permettait d'aller
curer les niches.

Pigeonnier aménagé en façade de cave, à Bourré (Loir et Cher)

Pigeonnier aménagé en façade de cave, à Cinais (Indre et Loire)

Petit pigeonnier aménagé dans une maison. Le trou
de sortie possède encore sa planche d'envol en bois

Porche d'entrée d'une propriété du Puy Notre Dame (Maine et Loire)
dont la partie supérieure a été aménagée en pigeonnier. On peut
apercevoir deux trous de sortie des pigeons ainsi qu'une corniche
facilitant le décollage et l'atterrissage des volatiles. Les trous d'envol
des pigeonniers sont en général petit et facile à fermer, car, en période
de semaille, il était obligatoire d'enfermer les oiseaux.

Intérieur d'un pigeonnier porche à Savoie (Vienne).

Pigeonnier carré souterrain de Dampierre (Maine et Loire). Seul le lanternon sort de terre.

Très joli pigeonnier à pan de bois de Couffi (Loir et Cher)

Ce pigeonnier, à l'origine complètement souterrain, est monolithe.
Il dépendait de l'abbaye de Fontevraud.

Pigeonnier circulaire de Fuveau (Bouches du Rhône).
Les trous de boulin sont constitués de poterie.
Les premières rangées de trous sont toujours à une
hauteur suffisante pour empêcher les rats d'atteindre
les nichées (Un rat ne peut grimper, mais peut bondir
une cinquantaine de centimètres).

Pigeonnier octogonal de Gillette (Alpes Maritimes).

Pigeonnier provençal caractéristique, Lançon de Provence (Bouches du Rhône)

Ce type de pigeonnier à l'architecture délirante
est typique du 19ème siècle (Lançon de Provence).

PIgeonnier carré de Panzoult, un des plus beaux
d'Indre et Loire. Actuellement en restauration,
il sera prochainement accessible au public.

Pigeonnier de façade du Prieuré Saint Macé, Trève (Maine et Loire)





























Pigeonnier reconverti en salle de bain. Les trous
de boulin ont été réalisés à l'aide de poteries.




























Pigeonnier du Vau Joyeux, Planguenoual (Côtes d'Armor)