Pétra, la perle rose du désert

La ville de Pétra fut édifiée par les Nabatéens à la fin du VIIème avant JC. Ce peuple nomade trouva dans cette région de l’actuelle Jordanie les conditions nécessaires à leur installation et leur sécurité. Située au croisement des principales voies caravanières, Pétra devient un lieu de commerce où les caravaniers pouvaient trouver un asile sûr moyennant une taxe . Les défenses naturelles de Pétra était tellement efficaes qu’il faudra attendre le 1er siècle après J.C. pour voir la cité conquise par les romains. Puis sous l’empire byzantin, elle devient siège épiscopale. Puis, la modification des routes commerciales et une succession de  séismes  l’entraînèrent   dans l’oubli. Bien que connue des bédouins, elle ne fut redécouverte par les occidentaux qu’en 1812.

L'histoire de la région de Pétra est fortement
imprégnée des récits blibliques. C'est ici que
Moïse aurait planté son bâton pour faire jaillir
de l'eau. Sur le Mont Al-Barra, selon la tradition,
se trouve le tombeau du prophète Aaron, frère
de Moïse. D'abord sanctuaire chrétien, il devient
une terre sacrée pour les musulmans
à partir du 13ème siècle.

Le Siq, étroite et sinueuse gorge creusé par un torrent,
le Wadi Mousa, est le seul accès à la cité de Pétra.
Sa longueur de près de deux kilomètres rendait Pétra
quasi invulnérable. Malheureusement, il a perdu
récemment de son authenticité et de son charme.
En effet, le sol a été bétonné pour la venue officielle
du roi de Jordanie et de sa suite. Il est vrai que
les dallages romains et les talons aiguilles
de ces dames de la cour ne font pas bon ménage!!
Hallucinant  pour un site classé au patrimoine mondial par l'UNESCO.

Aqueduc longeant la paroi du Siq. La récupération de l'eau,
son stockage, et son transport étaient primordiaux
dans cette région désertique. Ainsi, trouve t'on partout
sur le site des aqueducs, des citernes dont certaines
sont encore utilisées par les bédouins.

Al-Khazneh farum est le premier monument que l'on aperçoit
en sortant du Siq. C'est le plus connu au monde.
Hollywood et les aventures d'Indiana Jones y sont
surement pour quelque chose... Ce monument grandiose
creusé et taillé à même la roche n'est rien d'autre qu'une tombe
du premier siècle avant J.C.

L'intérieur du Khazneh est beaucoup moins impressionnant
que sa façade et bien éloignée du délire hollywoodien!

Le Khazneh est aussi impressionnant du haut de la falaise.
A la tombée du jour, la roche prend sa vrai couleur, rose.
Merci, à Mohammed, le chef des bédouins de Pétra de
nous avoir fait déouvrir au son de sa flûte de petit coin de paradis.

L'érosion éolienne a sculptée au fil du temps la roche de Pétra.
Elle est à l'origine de la dégradation des monuments
mais aussi de leur beauté.

Théâtre romain entièrement taillé dans la roche.

La tombe palais

Intérieur d'une tombe

Rue romaine et La Porte de Temenos

Le Monastère d'Al Deir, contrairement à ce
qu'on l'on pourrait croire, est également une tombe nabatéenne.
Il doit son nom au fait qu'à l'époque byzantine,
il ait été utilisé par des moines.

Vestige d'un pigeonnier monolithique.
On aperçoit encore les trous de boulin.
Ceux-ci sont fortement érodés.

Détail d'une mosaïque de la basilique romaine.